いっそ、私に興味をなくしてくれたらいいのに。 やきもち（日課） 「おはよう、友ちゃん。好きだよ」 今日も日課の、朝の告白。 これで8341回。 じわじわ近付くリミットに、寂しさを感じながらも、どこか安堵する自分がいる。 「………」 友ちゃんは私にちらりと視線を送ると、そのまま素通りしていってしまった。 いつも挨拶は返してくれるのに。 「友ちゃん？」 「………」 友ちゃんは、背が高いから歩くのが早い。 私にペースを合わせてくれたりはしない。 それでも今日はいつもより早い気がする。 私は慌ててその背中を小走りに追いかける。 「………友ちゃん？」 後ろを振り返ったりはしない。 背筋ののびた背中、私の好きな背中。 それでも今日はその背中に拒絶を感じて、私は哀しくなってくる。 私は何かしてしまったのだろうか。 あまりにもうざすぎて友ちゃんを怒らせたことは、一度や二度ではない。 また何かやらかしてしまったのだろうか。 「友ちゃん？怒ってる？ごめんね、私何かした？」 ああ、この言い方もうざいだろうか。 不安と哀しさで、涙が出そうになってくる。 ああ、駄目駄目。 泣いたりしたら余計にうざい。 とうとう嫌われてしまっただろうか。 せめて、嫌われたくはなかった。 最後まで、嫌われたくはなかった。 「………友ちゃん」 追いかけるのも、うざいだろうか。 余計に嫌われてしまうだろうか。 どうしたらいい。 私はどうしたらいいのだろうか。 足が重くて、今にも止まってしまいそうだ。 このままこの背中を見送るのが、一番正しいのだろうか。 「昨日、一緒にいた男誰？」 「え？」 足が止まりかけたその時、友ちゃんがこちらを見ないままようやく口を開いてくれた。 私はそれだけでも嬉しくて、慌ててその背中をもう一度追いかける。 「えっと、男？」 けれどなんのことか分からず、私は首を傾げる。 いつもより早い友ちゃんを追いかけるので、みっともなく息があがってしまう。 「………」 「え、と、誰、だろう」 「昨日学食で一緒にいた男」 言われて、ようやく思い当った。 昨日学食で、一緒に話していた男子。 「あ、杉田君か」 「へえ、親しげだったな」 「あ、うん、えっとね、委員会の仕事があって、打ち合わせしてたの」 「ふーん」 つまらなそうに気のない返事をする友ちゃん。 そして少し笑って、冷たく言った。 「お前もようやく別の男が出来ていいんじゃないの？」 他の男の子に私を押し付けようとするその言葉に、突き放されたようで、胸が痛くなる。 けれど、まるで嫉妬するようなその言葉に、わずかな希望と喜びで体温があがる。 「………でもね」 痛い痛い痛い哀しい。 嬉しい嬉しい。 だから、私は笑って、殊更明るい口調で私の気持ちを伝える。 「でもね、私は友ちゃんが好きだよ。友ちゃんよりかっこいい人いないもん。友ちゃんが好き」 友ちゃんは私をちらりと見て、軽くため息をついた。 そして肩をすくめる。 呆れたようなその態度は、けれどもう不機嫌がどこかへいってしまったようだった。 「本当に馬鹿だな、お前」 「だって、友ちゃんが一番だもん」 ばーかともう一度言う友ちゃん。 けれど歩調が少しだけ緩くなった。 私はほっとして、もう一度好きだと伝える。 そうすると友ちゃんが笑ってくれて、私は飛び上がるぐらい嬉しくなる。 分かってるよ。 分かってる。 これは嫉妬でもなんでもない。 ただ、ゴミでもなんでも人にとられると思うと、惜しくなるってだけだよね。 でもね、そんな気まぐれなやきもちでも、私は嬉しいの。 友ちゃんがやきもち妬いてくれるのが、嬉しいの。 でもね、同時に思うよ。 いっそ、私なんか嫌ってくれればいいのに。 こんな風にたまに見せられる優しさや執着に、私は希望を見てしまう。 だから私は諦められない。 友ちゃんを諦められないの。 あなたの一言一言に、私はいつでも一喜一憂。 ああ、いっそ、私に興味をなくしてくれたらいいのに。