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「痛い！」 いきなり首の後ろに鋭い痛みを感じて飛び上がる。 何事かと後ろを振り向くと、野口が私の首に爪を立てていた。 「何しやがる！」 「綺麗な首だったから、痕をつけたくて」 「………」 抗議をするものの、いきなりの変態発言に言葉を失う。 この場合、私はどういう反応をするのが正しいんだ。 今までの人生で、こんな時の正しい反応なんて、勉強したことがない。 「あ、引いてる？」 「ものすごいドン引き」 私の戸惑いに気付いたのか、野口が軽く首を傾げる。 相変わらずの無表情で、ふざけた様子なんかはない。 冗談じゃないところがまたドン引きな訳なのだが。 「キスマークの方がよかった？」 「いい訳あるか！」 恐ろしいことを言う男からとりあえず距離をとる。 相変わらずこいつは何をするか分からない。 ひどいな、とつぶやく野口。 どっちがひどいんだ。 「痕つけてどうするのさ」 「俺のものだって主張する」 「あんたのものじゃない！」 ていうかそもそも物じゃない。 どうしてこいつはこう、なんていうか、どっからどこまで変態くさいんだ。 野口が離れた分だけ距離を詰めて、囲い込むように私の肩に腕を置く。 眼鏡の奥の冷たく細い目が、私をじっと見ている。 その目に見られると、蛇に睨まれた蛙のように、身動きがとれなくなる。 「いっぱい引っ掻きたい。体中引っ掻いて、俺のものだって主張したい」 「………いや、ごめん、本当に普通に怖い」 「あんたがつけてくれてもいいよ。背中に爪立ててよ」 「あほか！」 その意味するところを想像して、顔が一気に熱くなる。 すると目の前の眼鏡は、思い出したように小さく笑った。 「ああ、でも、あんたは犬だもんね。かわいい子犬」 「は？」 「その牙で、噛みついて。喉元抑えて、俺を捕えて？」 そして動けない私の耳元に、そっとその中性的な声を吹き込む。 「いっそ噛み千切って、俺をあんたのものにして」 ああ、いっそ本当にこの牙で、あんたを噛みちぎってやりたい。 この悪戯に爪を立てる猫には、躾が必要だ。 |