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「由紀はいいなあ」 美香は何度ともなく、その言葉を口にする。 その言葉を聞く度に、私は胸が締め付けられる。 そして、暗い優越感に浸る。 羨ましいでしょう、美香。 羨ましいよね、美香。 「あはは」 だから私は笑って誤魔化す。 こんな暗い感情を大好きな親友に見えないように。 大好きな大好きな美香。 本当だよ。 大好きだよ、美香。 優しくてかわいくて綺麗で、友達思いの美香。 本当にその心まで綺麗なあなたが、大嫌い。 ううん、大好きだよ。 でも、大嫌い。 「私も彼氏作ろうかなあ」 「美香ならすぐできるでしょ」 「なんでかなあ、私できないんだよねえ」 私とは違う理由で、彼氏ができないんだよね。 あんたは高値の花。 競争率高すぎて、手を出すのもためらわれる血統書つき。 あんたの周りではあんたを狙っている男どもがいっぱいいるのに、それに気付かない鈍さもムカつく。 本当に何から何まで、鈍さもドジなところも計算しつくされたようにかわいい女の子。 完璧な女の子。 隣で見ている私の薄暗い感情なんて、気づきもしないだろうね。 大好きだよ、美香。 でも、大嫌い。 それで、こんな風に思っている自分が大嫌い。 あんたの隣にいると、自分がどんどん薄汚くなっていっていくの、本当にいや。 うんざりする。 「よし、私も藤原君みたいに、優しい彼氏作る！」 「………藤原君みたいのがタイプなの？」 だから意地悪く聞いてしまう。 あんたも藤原君も嘘つきだから。 私と一緒で笑いながら嘘をつく。 それなのに。 「うーん、藤原君ね、最初はまったくなんも思ってなかったんだけど」 「………うん？」 「由紀をね、好きになった人だからね。由紀の魅力に、気づいた人だから。それで、由紀の好きな人だから。由紀、どんどんかわいくなる」 綺麗に笑って、そんなことを言う。 なんていい子ちゃん。 どこまでも優等生。 どこまでもどこまでも綺麗な、美香。 「だからね、なんていうかな。そういう、ちゃんとしたところを見える人がいいな、って。なんか、難しいな、言い方が」 ちょっと照れたように頬を赤くして、私から目を逸らす。 そんな仕草すらかわいくて。 私は、唇をかみしめる。 手を握りしめて、力を込める。 涙が、こぼれないように。 感情が、溢れないように。 「そっか」 「うん」 私は、本当になんて卑屈で汚い。 今の言葉が嬉しくて嬉しくて仕方ないのに。 それでもどこからで思ってしまう。 なに、それ、ブスだった私に気付くのがいい人ってこと？ そんなに綺麗なこと言って、自分をいい子にしたい？ でもね、嬉しいの。 あんたに、そう言ってもらえて、うれしいの。 どうしたらいい。 苦しいよ、美香。 あんたを、純粋に好きになりたい。 なりたいよ。 |